網膜剥離について説明

網膜剥離と聞くと、非常に恐ろしい病気のように聞こえます。実際に、放置し続ければ失明の危険性がある恐ろしい病気ですが、早期発見することができればほぼ確実に治療することができます。網膜剥離は初期症状がわかりづらいのですが、思い当たる症状があればすかさず検査をし、早期対策を取ることが大事です。

原因

網膜剥離は、「神経網膜」がその下にある「網膜色素上皮」から分離することで起こります。ふつう、「神経網膜」が網膜と呼ばれているものですが、その網膜は非常に破れやすく、ふとしたことであっさり剥離が起こる可能性があります。網膜剥離が起こることは不思議なことではないという風に考えておいた方がいいかもしれません。

剥離が起こる前に、その前段階として網膜に穴が開きます。円形に穴が開く「網膜円孔」と網膜が引っ張られて裂け目ができる「網膜裂孔」があります。

いずれにしても、穴ができたあとは、その穴からガラス体の水分が網膜の下にしみこみ、網膜剥離が始まることになります。
これらは自然に発生することもありますし、ボクシングなどによる激しい目への負担によって発生することもあります。また、近視の人は網膜円孔になりやすいそうです。

症状

網膜剥離の症状としてもっとも恐ろしいのが、視野欠損です。網膜が剥離してしまったことによって、その部分の視野が欠けてしまう症状です。最初は端の方から欠けていくためあまり気づかないことが多いのですが、やがて中央部まで来ているころにはかなり症状が悪化していることになります。恐ろしいですね。

また、飛蚊症も多く発生します。飛蚊症とは、目の前を浮遊物が浮いているのが見える症状のことです。必ずしも網膜剥離特有の症状ではないのですが、剥離によって頻繁に起こるため、飛蚊症は網膜剥離の初期症状として、気づいたら検査をするようにしましょう。

治療

網膜剥離の治療は、レーザーによる治療か手術によって行われることになります。まだ剥離がそれほど進んでいない状態ならば、レーザーによって網膜剥離の進行を止めるという手術が可能になりますが、本格的に病気が進行している場合は手術によって網膜を接着するしかなくなってしまいます。網膜がうまく接着できれば問題ないのですが、場合によっては後遺症が残る可能性もあります。

本格的に病気が進行する前に早期対策を打つのが良いでしょう。恐ろしい病気ですが、定期的に検査さえ行っていれば大丈夫です。

最近では、レーシック手術の適応検査の際に網膜剥離が判明することがあります。
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